Jason Reynolds bezoekt middelbare scholen in Amsterdam Zuidoost

Een belangrijke stem in de jeugdliteratuur

Jason Reynolds (1983) is een van de meest invloedrijke (Afro-)Amerikaanse kinder- en jeugdboekenauteurs van dit moment. Voor zijn boeken Let goed op en Patina ontving hij Zilveren Griffels en zijn boek 67 seconden werd genomineerd voor Beste Boek voor Jongeren. 

Reynolds werd geboren en groeide op in Washington D.C. Als zwarte jongen vond hij zichzelf nauwelijks terug in boeken en literaire verhalen. De herkenning vond hij vooral in de rapteksten van artiesten als Queen Latifah, Tupac en The Notorious B.I.G. Vanuit de wens om meer representatie te creëren in de kinder- en jeugdliteratuur — en geïnspireerd door Afro-Amerikaanse literatuur en hiphop — begon hij zelf te schrijven. Inmiddels heeft hij een indrukwekkende en internationaal succesvolle schrijverscarrière opgebouwd. 

Inspiratie voor jongeren  

Reynolds richt zich op de moeilijkst bereikbare doelgroep: jongens die niet van lezen houden, om wat voor reden dan ook, en zichzelf niet of nauwelijks herkennen in boeken. Tijdens zijn bezoek aan het Bindelmeer College en de OSB gaat Reynolds in gesprek met leerlingen over verhalen en teksten die wél tot de verbeelding spreken. Van rapteksten tot literatuur. Voor jongeren kan Reynolds een belangrijk rolmodel zijn. Iemand die laat zien hoe verhalen kunnen helpen om jezelf en de wereld beter te begrijpen. 

Lezen tot leven brengen 

Het bezoek sluit aan bij Liefde voor Lezen, het Amsterdamse leesoffensief dat zich inzet om het leesplezier onder kinderen en jongeren te vergroten. Onderzoek laat zien dat persoonlijke ontmoetingen met auteurs het leesplezier en de motivatie om te lezen bij jongeren aanzienlijk kunnen vergroten. Schrijversbezoeken zijn daarom een waardevol onderdeel binnen het programma OBA op School, waarin de OBA en scholen hun krachten bundelen om leesplezier te vergroten en verhalen betekenisvol te maken voor jongeren. 

“De scholen en initiatiefnemers hopen leerlingen te inspireren om zelf te lezen, te schrijven en hun eigen verhalen te ontdekken", aldus Femke Feenstra, Leesmediaconsulent van OBA op School. "Jason Reynolds is een ontzettend charismatische man, en hij weet als geen ander de leerlingen te inspireren, juist ook door het níet over lezen te hebben. Zijn boeken schuwen de rauwe kanten van hun leefwereld niet; ze gaan onder andere over straatgeweld en armoede, maar ook over leuke dingen zoals vriendschappen, liefde en familiebanden.” 

Over Liefde voor Lezen

Liefde voor Lezen is het Amsterdamse leesoffensief waarin scholen, bibliotheken en culturele partners samenwerken om het leesplezier en de leesvaardigheid van kinderen en jongeren in de stad te versterken. 

Ook lezen?

Reynolds is in Nederland omdat hij op 21 maart in Utrecht twee Zilveren Griffels ontvangt voor zijn boeken Let goed op en Patina. De Zilveren Griffels behoren tot de belangrijkste onderscheidingen voor kinder- en jeugdliteratuur in Nederland.