Roel

Wie ben je en wat doe je?

Ik ben Roel en ik werk bij OBA Maakplaats. Ik ben gek op het creatieve proces en de maakplaats is één en al creatief proces, dus ik voel me er thuis.

En wie ben je als maker?

Zelf maak ik graag muziek, maar ik ben ook heel erg geïnteresseerd in hoé dingen gemaakt worden. Ik vind het fascinerend dat veel wat je om je heen ziet, verzonnen is door mensen. De stoel waar je op zit of het scherm waar je nu naar kijkt, we vinden het allemaal heel normaal dat die er gewoon zijn. Maar die dingen zijn verzonnen door mensen, en daar is een heel creatief proces aan vooraf gegaan. Ik kijk naar de wereld en denk: wat zal er over 50 jaar zijn, wat nu nog helemaal niet bestaat? Ik denk dat wij in deze tijd nog steeds heel veel mooie nieuwe dingen kunnen uitvinden.

Wat zou jij willen uitvinden?

Een tas die doorzichtig wordt als je op een knopje drukt, zodat je kunt zien wat erin zit. Of een droomtelefoon, die lijkt me heel chill: bellen met iemand die slaapt, vanuit zijn droom. Ik vind het ook leuk om te zien hoe kunst ontstaat, bijvoorbeeld in combinatie met AI: wat kunnen mensen dat computers nog niet kunnen? Ja, ik heb heel veel ideeën. Dus wat wil ik uitvinden? Muziek, kunst, handige dingen voor in mijn gekke huis, gewoon nieuwe toffe dingen.

Ben je ook met uitvinden bezig in de maakplaats?

Ja, zeker. Ik probeer kinderen altijd te laten nadenken over waarom iets is zoals het is. Waarom heeft een pen bijvoorbeeld deze lengte, waarom is ‘ie niet één meter lang? Daar heeft iemand ooit over nagedacht en besloten dat dit het meest handig is. Ik vind het heel leuk om daar met kinderen gesprekken over te voeren. Wat zou er gebeuren als we die pen nou heel lang maken, of heel dik? Het is maar een klein voorbeeld, maar ik probeer kinderen in de maakplaats altijd bezig te laten zijn met de vragen ‘waarom?’ en ‘wat als we het anders doen?’ Kinderen gaan vaak zonder oordeel met dat soort vraagstukken aan de slag, heel anders dan volwassenen, en vinden soms ook dingen uit waarvan je denkt: ‘oh, zo kan het ook!’ Daar word ik zelf ook speelser van in mijn denken.

Maken kinderen weleens iets dat je heel erg verrast?

Ik word wekelijks verrast. Kinderen proberen alles uit, en daar speel ik mee. Dan leg ik verschillende materialen op tafel en geef de opdracht om een huisje voor een dier te maken. Hoe je dat doet en waarmee, dat mag je zelf weten. Dan komen ze met allerlei gekke ideeën. Ik vind het veel leuker dat een kind zelf ontdekt wat wel en niet werkt dan dat ik dat vertel. Bijvoorbeeld als je iets wilt uitzagen, maar je hebt geen figuurzaag. Een kind bedacht toen om allemaal gaatjes op een lijntje te boren in plaats van dat lijntje uit te zagen. Dat is heel creatief.

Heb jij een favoriete machine of techniek?

Nee, mijn favoriete machine is ons brein, onze fantasie. Je kunt nog zulke mooie machines hebben, wat er in je brein gebeurt en hoe je daarmee om leert gaan, is volgens mij de belangrijkste techniek. Met een machine doen mensen vaak wat anderen er al eerder mee hebben gedaan. Maar het is juist superleuk om zelf te ontdekken wat je er nog meer mee kunt. Ik denk dat dat ook goed en belangrijk is voor de maatschappij.

Wat hoop je dat kinderen leren in de maakplaats?

Zelf nadenken door middel van experiment. Het durven pakken van autonomie. Dingen uitproberen, daarover nadenken en het zelfvertrouwen voelen om het gewoon te doen. Ik denk dat dat voor mij de kern is.

Waar ben jij het meest trots op in je werk als maakplaatscoach?

De maakplaats is een plek die een verschil kan maken voor kinderen, in het bijzonder voor kinderen die op school misschien niet altijd begrepen worden of niet helemaal binnen de kaders passen. Wij kunnen kinderen iets bijzonders meegeven, het gevoel dat ze ergens bij horen. Daar ben ik heel trots op.

Wat is je eigen mooiste maakherinnering?

Dat is mijn huis! Ik heb een winkelpand gekocht, dat was helemaal kaal, en dat heb ik zelf met vides en houten balken opgebouwd. Ik heb echt elke vierkante meter benut met praktische, grappige of technische dingetjes. Een voorbeeld: we kennen allemaal het gevoel dat je ’s nachts een goed idee hebt waarvan je denkt: ‘dat onthoud ik wel’. Sommige mensen hebben een notitieblokje naast hun bed, maar dat vind ik irritant, dan moet het licht weer aan. Ik heb daar een installatie voor uitgevonden met een microfoon naast mijn bed, die verbonden is met een computer die beneden staat. Als ik het knopje indruk, kan ik mijn idee inspreken.

Dit is typisch zo’n ding waarvan volwassenen misschien denken: ‘is dit nou handig?’, terwijl kinderen denken: ‘oh, dat is handig, dan kun je ook liedjes opnemen!’ Die denken daar weer verder op door. Mijn huis zit vol met dit soort gekkigheidjes. Het is een kunstproject op zich. Een unieke plek, waar ik trots op ben en die ook nog steeds een work in progress is.

Wat betekent de stad Amsterdam voor jou?

Amsterdam betekent voor mij ondernemerschap, vooruit durven denken, nieuwe dingen mogen doen. Vooroplopen, zo voelt het heel erg. Overal kom je ondernemers tegen die nieuwe dingen verzinnen. Ik zie Amsterdam als een stad van uitvinders.

En welke rol speelt de maakplaats in die stad van uitvinders?

Ook in de maakplaats gaan we het experiment aan. Op buurtniveau worden nieuwe verbindingen gelegd tussen partners. Dat werkt heel verrijkend en vernieuwend voor iedereen. Zo hebben we in OBA Javaplein een stekjeskast en zadenbibliotheek gemaakt met kinderen, in samenwerking met Buurtcampus Oost en Bieb in Bloei. Van dat soort projecten krijgen we allemaal veel energie. Allerlei mensen uit de stad en de buurt zijn erbij betrokken, allerlei mensen worden zich bewust van de mooie dingen die we aan het doen zijn, en op die manier werken we samen aan een groter geheel.

Heb je een geheime OBA-tip?

Ik zou zeggen: kom gewoon langs, dan voel je het gelijk! De OBA is echt een plek waar iedereen naartoe kan om te werken, rust te vinden of juist informatie te zoeken. Het is veel meer dan dat stoffige-oude-boekenimago, dat vooroordeel had ik misschien ook wel een beetje voordat ik hier kwam werken. De OBA gaat mee met de tijd, sterker nog: loopt vooruit op de tijd. Op welke plek in Amsterdam kom je nu zoveel verschillende soorten mensen tegen? Dat vind ik heel bijzonder om te zien.

Wat ligt er thuis op je nachtkastje?

Niet echt op mijn nachtkastje, maar wel naast mijn bed liggen boeken, muziek, heel veel gitaren… Ook daar heb ik weer allerlei gekke slimmigheidjes bedacht. Als ik bijvoorbeeld gitaar begin te spelen, neemt de computer automatisch het geluid op. Soms speel je iets en weet je niet meer precies wat, omdat je in een soort flow zat. Op deze manier kan ik goede ideeën vangen en later terugluisteren. Mijn huis staat voor de dingen waar ik in de maakplaats ook voor sta: laat je niet gek maken door wat er al is, er kunnen nog heel veel mooie nieuwe dingen verzonnen worden.

En last but not least: wat is je favoriete snack van de snackbar?

Een patatje mét als ontbijt na een leuke avond in de kroeg. Dat moet hem zijn!