Fransje Hermans, de verteller van de roman, is na een ongeluk invalide geraakt en heeft voorgoed zijn spraakvermogen verloren. Hij is de zelfbenoemde kroniekschrijver van zijn dorp, Lomark. Hij is vooral gefascineerd door de nieuweling Joe Speedboot, die zijn eigen naam heeft verzonnen en zelf een vliegtuig bouwt. De rust in het dorp aan de rivier wordt verder verstoord door Joe’s stiefvader Papa Afrika, een zachtaardige Nubiër met gazellenogen die een kleine scheepswerf begint. En dan verschijnt ook nog de geheimzinnige Picolien Jane, aan wie Fransje zijn kronieken opdraagt. Een weergaloze avonturenroman.

Tommy Wieringa